Le temps passe et le moment est venu, pour toi, de vivre la dix-huitième semaine de grossesse.

Pour t'aider à t'orienter parmi les nombreuses questions qui caractérisent le parcours de la douce attente, j'ai préparé cet article.

Petit spoiler : ton petit, dans l'utérus, a déjà atteint la taille d'une patate douce !

Pour un voyage vers la naissance encore plus complet et conscient, je te conseille de rejoindre l'Academy pour accéder à tous les meilleurs vidéocours pour soutenir ta santé pendant la grossesse (cours prénatal multidisciplinaire, plancher pelvien, allaitement, alimentation, pilates, etc.) et le développement de ton bébé  (développement moteur, langage, cognitif, diversification menée par l'enfant, désobstruction pédiatrique, etc.).

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Si tu vis la dix-huitième semaine de grossesse, cela signifie que tu es en plein cinquième mois, compris entre 17+5 et 21+6.

À la dix-huitième semaine de grossesse, ton petit mesure en moyenne entre 12 et 14 cm (je te rappelle, comme toujours, de ne pas te focaliser uniquement sur les chiffres).

Avec un poids moyen de 145 grammes - sa taille est comparable à celle d'une patate douce ou d'une grenade - le fœtus a des papilles gustatives désormais capables de percevoir les saveurs.

Son ouïe est également extrêmement sensible aux différents stimuli sonores.

En ce moment, tu traverses une étape de la grossesse d'une grande importance pour le système nerveux.

Autour de la dix-huitième semaine de grossesse, en effet, on assiste au développement et à la finalisation de nombreuses connexions neuronales à haute complexité.

Ses petits nerfs sont déjà recouverts de la gaine de myéline, essentielle pour permettre aux impulsions nerveuses d'arriver plus rapidement aux différents neurones.

Grâce au sens du toucher désormais développé, ton bébé à la dix-huitième semaine de grossesse a des perceptions claires quand il touche son visage et serre ses petits poings.

N'est-ce pas merveilleux ? 

Pense même qu'à ce stade du voyage de l'attente, il a déjà son empreinte digitale et ses ongles développés.

Une curiosité : si tu attends des jumeaux, sache que, selon plusieurs études, malgré la présence d'une fine membrane entre les deux fœtus et les yeux des bébés encore fermés, ils sont néanmoins capables de se percevoir mutuellement.

En poursuivant notre petit voyage à la découverte des étapes de croissance qui concernent ton bébé à cette dix-huitième semaine de grossesse, je rappelle la survenue de l’ossification.

Si tu attends une petite fille - si tu as choisi de faire le test ADN fœtal, à la dix-huitième semaine de grossesse tu as déjà cette information - à cette période ses petits ovaires se forment, contenant déjà toute la réserve d'ovules qui l'accompagnera jusqu'à la ménopause.

Sa peau devient de jour en jour plus épaisse et, grâce à son ouïe développée, le petit est capable de distinguer différents types de sons, de la voix de maman à son battement de cœur, jusqu'à son sang qui circule dans les vaisseaux sanguins.

Pendant cette période, à cause de la pression que l'utérus exerce sur la vessie, vous pourriez commencer à ressentir plus fréquemment le besoin d'uriner.

De plus, en raison du déplacement du centre de gravité, il est normal de ressentir un désagréable mal de dos.

Comment le soulager ?

Avec l'aide de l'ostéopathie - dans cette vidéo explicative, vous pouvez voir un traitement concret sur une femme enceinte - et avec un bon coussin de grossesse qui, pendant que vous dormez, soutient le ventre et évite la surcharge lombaire.

Une précision nécessaire : le coussin que vous utiliserez pendant la grossesse sera différent de celui parfait pour l'allaitement.

La raison ? Avant tout la forme. 

Le coussin de grossesse, en effet, n'est pas suffisamment haut et enveloppant pour être utilisé correctement lors de l'allaitement.

Je vous rappelle que, à cette dix-huitième semaine de grossesse, vous pourriez commencer à ressentir, surtout si vous souffrez de fragilité capillaire, l'inconfort des hémorroïdes.

Les changements de l'équilibre hormonal dus en particulier aux œstrogènes et à la progestérone provoquent en effet un relâchement des parois des veines anales.

Comment réduire les symptômes ? Voici quelques conseils pratiques :

• Exercices de mobilisation du plancher pelvien.
• Réduction du temps passé en position debout pendant la journée, afin de diminuer la charge pondérale sur le sphincter anal.
• Bains de siège avec de l'eau chaude et des huiles essentielles.

Un autre point important à souligner concerne l'augmentation des brûlures d'estomac. 

Pour l'atténuer, l'alimentation est fondamentale.

Hydratez-vous constamment, réduisez la taille des portions et faites attention aux aliments qui, comme les sucreries et le café, peuvent aggraver le niveau d'acidité gastrique.

Pour revenir au mal de dos, je vous rappelle la possibilité de tester différentes positions de décharge, qui vous seront également utiles pendant le travail.

Dans cette vidéo de la Docteure Alvisi, vous pouvez en découvrir plusieurs.

Juste pour citer un exemple, mentionnons la position à quatre pattes, qui sera votre alliée spéciale au cours du troisième trimestre car elle aide le dos du bébé à glisser vers le bas.

Je veux te rassurer et te rappeler aussi que, dans cette parenthèse de la dix-huitième semaine de grossesse, il est normal de ressentir une sensation de fatigue tellement accentuée qu’elle rappelle un évanouissement.

Il s’agit d’un symptôme de la pression artérielle basse.

Événement causé, à son tour, par la plus grande vasodilatation qui caractérise le corps de la maman enceinte.

Non dangereuse pour la santé de la maman et du fœtus - contrairement à l’hypertension - et favorisée par plusieurs facteurs de risque, dont le diabète gestationnel et la présence, dans le tableau clinique de la mère, d’arythmies légères, elle peut être gérée avec des précautions très simples.

Un exemple ?

Le fait de se lever lentement quand on est assise ou allongée.

Si les indications sont appropriées, ton médecin traitant pourra te conseiller des bas de contention pour améliorer le retour veineux au niveau des jambes.

À la dix-huitième semaine de grossesse, en moyenne, on commence à sentir les mouvements du petit.

Attention : il s’agit d’une estimation approximative !

Pour être précis, je te rappelle que la perception en question peut se manifester pour la première fois entre 18 et 21 semaines.

Des facteurs comme la représentation du tissu adipeux qui caractérise le ventre de la maman enceinte et la position du placenta influent aussi sur cet aspect.

Je tiens à te faire remarquer que, à cette période de la grossesse, rien qu’en passant la main sur le ventre, tu ne pourrais de toute façon rien percevoir.

En cas de doute, souviens-toi toujours qu’une consultation avec ta sage-femme de confiance peut t’aider à affiner l’écoute du corps et des signaux du petit.

À dix-huit semaines de grossesse, le risque de fausse couche est nettement plus faible qu’au cours du premier trimestre.

Des événements rares peuvent toutefois survenir, notamment les fausses couches spontanées causées par des problèmes vasculo-thrombotiques au niveau du placenta. 

Pour faire l’échographie morphologique, la deuxième recommandée par les lignes directrices internationales pour les grossesses physiologiques, il faut encore un peu de temps.

Elle est en effet réalisée entre la vingtième et la vingt-deuxième semaine de grossesse.

Si tu veux t'assurer que ton petit va bien, en ces jours de la dix-huitième semaine de grossesse, la référence principale sont les consultations avec la sage-femme.

Cette professionnelle, grâce à des manœuvres palpatoires et à la mesure de la longueur de l'utérus, est capable de comprendre si tout se passe sous le signe de la santé.

Surveille toujours ta tension artérielle et, sur la base des indications de ta sage-femme, fais les analyses d'urine.

N'oublie pas, en outre, de te soumettre aux examens, toujours des analyses de sang, pour exclure la toxoplasmose et le cytomégalovirus (CMV).

Je te signale également que, si tu as des facteurs de risque prédisposant au diabète gestationnel comme le surpoids pré-grossesse et l'âge supérieur à 35 ans, il te sera aussi conseillé de faire courbe glycémique.

Comment les prévenir? 

Dans le cas de la toxoplasmose, les règles d'hygiène alimentaire sont cruciales, dont nous parlerons mieux dans le paragraphe dédié au régime.

En ce qui concerne le Cytomégalovirus, en revanche, l’hygiène constante des mains est cruciale, surtout si tu as déjà de jeunes enfants ou si tu travailles comme éducatrice en crèche. 

Dans la parenthèse du voyage de la douce attente qu'est la dix-huitième semaine de grossesse, en touchant ton ventre, tu devrais sentir la partie haute de l'utérus plus ou moins à mi-chemin entre le nombril et l'os pubien.

Le tour de taille s'est considérablement élargi par rapport au début de la douce attente. 

Les dimensions spécifiques du ventre varient évidemment d'une femme à l'autre et dépendent de sa constitution et du nombre de grossesses.

L’alimentation idéale à la dix-huitième semaine de grossesse, en plus de prévoir l’attention aux aliments interdits pendant la douce attente pour prévenir les toxi-infections, devrait être caractérisée par un schéma basé sur le régime méditerranéen.

Souviens-toi donc de :

• Donnez de la place aux fruits et légumes de saison - si vous les consommez crus, lavez-les soigneusement, en les frottant avec les mains pour éliminer les œufs de Toxoplasma gondii - et aux céréales complètes.

• Ne pas exagérer avec la viande rouge : pour consommer des protéines, il est possible de se référer aussi à différentes sources d'origine végétale, dont les légumineuses (excellentes aussi pour l'apport en fer, en se rappelant toutefois que, étant sous forme non héminique, elles doivent être associées à une source de vitamine C).

• Bannir les desserts élaborés industriellement (il en va de même pour l'alcool).

• Misez sur les bonnes graisses, précieuses pour le développement cérébral du fœtus, en apportant à table de l'huile d'olive extra vierge, des graines oléagineuses, des crèmes de fruits secs.

Pour d'autres conseils et pour différents menus spécifiques aux diverses saisons, vous pouvez découvrir le cours vidéo sur l'alimentation pendant la grossesse de la Docteure Federica Dell’Oro, biologiste nutritionniste.

Évite, toujours dans l'optique de la prévention de la toxoplasmose, la viande crue et peu cuite, potentiellement contaminée par la forme du toxoplasma gondii qui vit dans les kystes musculaires dormants des animaux.

Élimine aussi de ton régime :

• Œufs crus non pasteurisés et préparations qui en contiennent.
• Fromages à maturation courte préparés avec du lait cru non pasteurisé.

• Charcuteries crues ou peu cuites.

• Poisson cru ou peu cuit.

• Fruits et légumes crus mal lavés sous l'eau courante.

• Fromages à pâte persillée crus ou peu cuits.

Pour prévenir les coliques néonatales qui non, ne sont pas physiologiques comme te l'a dit une amie déjà maman, continue à bannir les aliments pro-inflammatoires.

Outre les douceurs industrielles déjà citées, il faut aussi mentionner les produits laitiers, les farines raffinées, les viandes transformées, les fritures.

L'inflammation à éviter est celle intestinale du nouveau-né liée, comme le rappelle cette étude, aux symptômes des coliques.

Puisque la colonisation bactérienne intestinale de ton petit se fait déjà pendant la vie fœtale, le régime que tu choisis dès la dix-huitième semaine de grossesse peut faire énormément !

Vivre sous le signe du bien-être la dix-huitième semaine de grossesse, il est fondamental de ne pas négliger le sport.

Lesquels choisir ? Ceux à faible impact. Voici quelques conseils :

• Pilates : idéal, entre autres raisons, pour entraîner au mieux le plancher pelvien en vue du jour de l'accouchement.

• Yoga : amélioration de la flexibilité et de la force, d'autres aspects fondamentaux en vue du travail.

• Natation, particulièrement utile dans les cas où la douleur au dos est forte.

Souviens-toi toujours d'associer à la pratique des différentes disciplines une écoute continue des signaux que ton corps t'envoie, en respectant ses changements et ses limites.