Nous avons vu que l'enfant perçoit la lumière déjà alors qu'il est encore dans le ventre.

Ainsi, à la naissance, il reçoit immédiatement de nouveaux stimuli et la vue répond à ceux-ci sans délai.

En effet, une maman peut remarquer que son petit semble la reconnaître dès le premier regard et préfère son visage à celui de n'importe quel étranger. Cela parce que le nouveau-né semble capable de connecter les stimuli visuels aux autres sens, comme l'ouïe en reconnaissant la voix de sa maman.

Évidemment, au début, le petit ne parvient pas à bien faire la mise au point et est un peu gêné par les lumières.

Déjà après 12 heures, le nouveau-né commence à voir clairement à une distance de 20-25 cm.

T'es-tu déjà demandé pourquoi cette distance ?

C'est ce qui se passe entre le regard de l'enfant et celui de sa maman pendant qu'il est au sein.

Cependant, le nouveau-né ne parvient pas à voir les couleurs, mais seulement le noir, le blanc et les différentes nuances de gris. Cela le pousse à préférer les images et les objets caractérisés par un fort contraste de lumière et d'ombre, c'est-à-dire en noir et blanc.

En ce qui concerne les couleurs, il parvient à voir et est attiré par les couleurs à fort contraste comme le rouge, le jaune, le bleu et le vert. 

À 4 mois, la vue s'est fortement améliorée et le nouveau-né est capable de coordonner les yeux. De plus, les compétences motrices fines se développent grâce à sa capacité à connecter les yeux, les mains et la bouche. En effet, à cette période, l'exploration des objets se fait en les portant à la bouche.

La profondeur n'est pas encore complètement développée, mais l'enfant parvient à percevoir si un jouet est loin ou proche.

Maintenant, la vision des couleurs est presque comparable à celle d'un adulte.

Maintenant, la vision des couleurs est presque comparable à celle d'un adulte. Il est donc attiré par tout ce qui l'entoure et en distingue les nuances.

Vers 6 mois, la vue du nouveau-né est presque complètement développée et la perception de la profondeur s'est améliorée et continue de le faire. En effet, entre 6 et 9 mois, l'enfant commence à ramper pour atteindre des objets hors de sa portée.

Le mouvement, c'est-à-dire le développement moteur, est étroitement lié au développement visuel durant cette période. En effet, c'est précisément la capacité à se déplacer dans l'espace qui aide l'enfant à améliorer la perception de la profondeur.

C'est précisément grâce aux expériences que le nouveau-né parvient à acquérir durant ces mois que le développement visuel peut être considéré comme presque complet à l'âge d'un an. En effet, l'enfant parvient à voir des choses lointaines, des contours bien définis et une tridimensionnalité spatiale.

La pleine conscience de la profondeur, c’est-à-dire la stéréopsie, est l’élément fondamental pour commencer à marcher en parfaite autonomie.

Dès les premiers instants de vie, le nouveau-né entreprend un voyage fascinant dans le monde visuel qui l'entoure. Au cours des premiers mois de vie, son système visuel subit une évolution rapide, lui permettant d'acquérir progressivement une gamme toujours plus large de capacités perceptives. Voyons les différentes étapes de la perception au cours de la première année de vie.

Un des aspects les plus fascinants du développement visuel du nouveau-né est sa capacité innée à reconnaître le visage humain. Dès les premières semaines de vie, le nouveau-né montre une préférence pour les visages, particulièrement celui de la mère. Cette reconnaissance faciale précoce est essentielle pour établir et renforcer les liens émotionnels et sociaux avec les parents.

Au cours des premiers mois, le nouveau-né commence à distinguer les formes et les tailles, même si sa perception est encore limitée. Progressivement, il apprend à reconnaître et à différencier les objets et les figures géométriques simples, développant la capacité de focaliser son attention sur des détails visuels particuliers.

La perception de la profondeur et de la distance est une autre capacité visuelle importante qui se développe chez les nouveau-nés au cours de la première année de vie. Initialement, le nouveau-né peut percevoir la profondeur grâce à des indices visuels tels que les superpositions et les différences de taille. Avec le temps, il développe une meilleure compréhension de la tridimensionnalité de l'espace environnant, ce qui lui permet de se déplacer et d'interagir avec l'environnement de manière plus sûre et efficace.

En effet, c'est précisément la conquête de la perception de la profondeur et de la distance qui est l'élément essentiel pour atteindre l'étape tant attendue du marcher de façon autonome.

Nous avons vu comment la vue du nouveau-né se développe au cours des premiers mois de vie, mais certains problèmes visuels peuvent également apparaître au cours des premières années. Il est important de prêter attention à ceux-ci et d'intervenir le plus tôt possible. Voyons-les en détail.

Pendant l'âge préscolaire, il peut arriver que l'enfant ait plus de difficulté à voir les choses de près que celles de loin. Souvent, cependant, ce problème tend à se résoudre tout seul sans aucun besoin de lunettes.

En revanche, pour le problème opposé, la myopie, le problème a tendance à ne pas se résoudre avec le temps. Selon certaines preuves scientifiques, il semblerait toutefois que permettre aux enfants de jouer longtemps à l'extérieur aide à réduire la probabilité de développer la myopie.

Au début, le nouveau-né n'a pas la capacité de contrôler les mouvements oculaires, présentant des cas de « strabisme néonatal ». Habituellement, cela se résout avec le temps grâce au développement de la vue de l'enfant en quelques semaines. Si le problème semble persister, il est nécessaire d'en informer le pédiatre.

Le soi-disant « œil paresseux », en termes médicaux amblyopie, est présent lorsque le cerveau ne reçoit des informations visuelles que d'un seul œil.

Il est souvent difficile de s'en apercevoir car l'enfant tend à compenser avec l'œil sain les défauts de l'autre œil. Cependant, il est nécessaire de détecter ce problème le plus tôt possible pour intervenir. En effet, seule une détection précoce (avant 6 ans) permettra de résoudre l'amblyopie.

Vers 4 ans, l'enfant peut normalement atteindre 10/10.

En effet, c'est normalement à cet âge que le pédiatre effectue une examen de la vue de l'enfant.

Habituellement, on montre des dessins de différentes tailles de loin, en couvrant d'abord un œil puis l'autre pour détecter la myopie.

De plus, un test de vision stéréoscopique est également réalisé à l'aide d'une carte où l'enfant doit identifier les figures. Ce test évalue la coopération entre les deux yeux pour former une image unique à partir des deux images fournies séparément au cerveau par chacun des deux yeux et sert à détecter le strabisme et l'amblyopie.

Habituellement, la myopie n'apparaît pas avant 12-13 ans car elle est due à un allongement excessif de l'œil.

L'astigmatisme, en revanche, est dû à la courbure externe de l'œil, il se stabilise vers l'âge de 3 ans et ne change généralement pas avec la croissance.

Le pédiatre peut diagnostiquer un défaut de la vue, appelé vice de réfraction, dès l'âge de 3-4 ans grâce à la rétinoscopie, un examen qui consiste en la projection d'une lumière à l'intérieur de l'œil dilaté avec un collyre. 

Le développement de la vue est un processus très important car il est étroitement lié au développement neuro-psycho-moteur du jeune enfant. L'acquisition des compétences cognitives, motrices, relationnelles et visuelles dépend toutes de la maturation du système nerveux central et des stimulations que le nouveau-né reçoit quotidiennement.

Pour cette raison, il est fondamental de fournir à l'enfant les bons stimuli (moteurs, visuels, cognitifs, etc.) à travers des activités et des jeux.

Voyons quelques conseils pour stimuler le développement de la vue du nouveau-né dès la naissance.

Comme nous l'avons vu, dans les premières semaines l'enfant ne voit que le blanc, le noir et le gris. Donc, pour stimuler l'acuité visuelle, il est possible de présenter à l'enfant des petits livres avec des figures en noir et blanc à fort contraste et avec des formes géométriques bien définies. Souviens-toi cependant de lui parler à une distance de 20-25 cm pour lui permettre de les mettre au point.

En plus de ceux-ci, le visage des parents représente pour le nouveau-né une source d'intérêt et d'informations. Mon conseil est de vous positionner à 20 cm de son visage et de lui parler avec des pauses de temps en temps pour lui permettre de vous répondre par des vocalises. C'est une excellente activité à proposer aussi pendant le tummy time pour allier le développement visuel à celui moteur-postural.

C'est la période des couleurs à fort contraste (rouge, jaune, vert et bleu). Ainsi, le nouveau-né pourra être stimulé avec petits livres cartonnés aux images colorées. Vous pouvez le laisser les manipuler seul ou les placer à une certaine distance pendant qu'il est en position couchée sur le dos.

De plus, le nouveau-né de 2-3 mois parvient à attraper les jouets et tous ceux que nous proposons sont une source de stimulation pour la vue, y compris le miroir Montessori.

Le visage de ses parents reste encore une source importante de stimulation et d'informations, qui peuvent maintenant proposer aussi le jeu du coucou et des petites chansons.

Lançons les jeux !

Le nouveau-né commence maintenant à bien manipuler les objets et à les porter à la bouche pour explorer. Lui permettre d'avoir à disposition des jouets doux de formes et couleurs différentes le stimulera tant du point de vue visuel que cognitif.

Le jeu a une importance fondamentale aussi pour le développement moteur car avec certaines activités il sera possible de stimuler les étapes motrices comme le rouler et le ramper.

Vers 6 mois, il est également possible de commencer à proposer le jeu du panier des trésors pendant que le bébé est en position Tummy Time pour l'encourager à atteindre les objets et en même temps expérimenter l'espace qui l'entoure ainsi que le concept de loin et près.

Les promenades à l'extérieur en poussette peuvent aussi stimuler sa curiosité et sa vue.

Le jeu a également une importance fondamentale pour le développement moteur car certaines activités permettront de stimuler les étapes motrices comme le rouler et le ramper.

Le lien entre le développement visuel et le développement du langage est profond et fondamental pour la croissance cognitive et communicative de l'enfant. Au cours des premières années de vie, l'enfant connaît une évolution rapide tant dans la perception visuelle que dans la capacité à acquérir et utiliser le langage.

Mais comment le langage et la vue sont-ils étroitement liés ?

• Pré-langage et perception visuelle : l'enfant utilise sa vue pour explorer et interagir avec le monde qui l'entoure. Regarder les objets, observer le visage des parents et les mouvements des lèvres pendant la communication sont tous des comportements qui contribuent au développement de la perception visuelle et à la préparation pour l'acquisition du langage.

• Rôle de la perception visuelle dans la reconnaissance des mots : l'enfant apprend à reconnaître et à associer les mots aux objets et aux expériences visuelles qui l'entourent.

• Développement visuel et compétences linguistiques : l'enfant utilise la vue pour comprendre et interpréter le langage verbal et non verbal, et utilise le langage pour exprimer et communiquer ses expériences visuelles et conceptuelles.

• Développement du langage et mémoire visuelle : l'enfant mémorise les formes et configurations visuelles des mots et des lettres et les rappelle lorsqu'il apprend à lire et à écrire. La capacité à reconnaître et à se souvenir des mots écrits repose sur la mémoire visuelle, qui se développe parallèlement au langage parlé.

La vue du nouveau-né, tout comme le développement postural, moteur et cognitif, peut être stimulé par des activités et des jeux. En effet, le jeu permet à l'enfant de stimuler la vue, la mémoire, la concentration et la coordination pour un développement psychomoteur complet. Dans les cours vidéo « Grandir avec le jeu » et « Développement cognitif du nouveau-né », vous pourrez découvrir de nombreuses activités à proposer à votre enfant dès la naissance. Pour favoriser le développement moteur, vous trouverez de nombreuses informations et conseils dans mon cours vidéo « From Zero to hero ».