Percentili de croissance : qu'est-ce que c'est et comment les interpréter ?
Le développement infantile est un parcours de croissance physique, cognitive et émotionnelle, et les percentiles de croissance sont un outil précieux pour évaluer la croissance et le développement d'un enfant.
Dans cet article, vous pourrez découvrir la signification et l'application des percentiles de croissance utilisés par les pédiatres.
Qu'est-ce que les percentiles de croissance ?
Les diagrammes des centiles constituent un outil de mesure utilisé pour évaluer la croissance d'un enfant, en considérant le poids et la taille, par rapport aux paramètres établis par l'Organisation mondiale de la santé. Ces diagrammes sont basés sur un échantillon représentatif de 1000 enfants du même âge et sexe. L'échantillon est divisé en 100 sous-groupes, chacun composé de 10 enfants, et chacun de ces sous-groupes est appelé centile.
Chaque centile représente 1 % de la population infantile de l'âge considéré. Par exemple, dans le premier centile se trouvent les enfants de plus petite taille et poids, tandis que dans le centième centile se trouvent les plus robustes et développés.
La distribution de la majorité de la population infantile se concentre entre le 25e et le 75e percentile, indiquant que la majorité des enfants a des dimensions considérées comme normales par rapport à l'échantillon de référence. Cet outil permet aux professionnels de santé de surveiller et d'évaluer la croissance des enfants dans le contexte d'une population de référence, facilitant la détection de déviations significatives pouvant nécessiter des évaluations médicales supplémentaires.
Nouvelles courbes de croissance de l'OMS
Le 27 avril 2006, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a présenté ses nouvelles courbes de croissance, représentant une avancée importante après un parcours commencé en 1994. En effet, cette année-là, on reconnut l'inadéquation des courbes du National Centre for Health Statistics (NCHS) de 1977, basées sur un échantillon d'enfants américains principalement nourris au lait artificiel.
Les nouvelles courbes ont pris en compte des échantillons d'enfants soumis à des normes alimentaires strictes :
- Allaitement maternel exclusif ou prédominant pendant au moins 4 mois.
- Allaitement maternel poursuivi jusqu'à 12 mois.
- Introduction d'aliments complémentaires nutritionnellement adaptés entre 4 et 6 mois.
Cependant, ces courbes se distinguent à plusieurs égards par rapport aux précédentes et à celles recommandées dans divers pays, y compris l'Italie.
Différences par rapport aux courbes précédentes
Courbes de croissance
Pour évaluer correctement la croissance de l'enfant, on utilise les tableaux des percentiles de croissance, dont les courbes fournissent une indication sur l'évolution de la croissance en termes de taille et de poids. Chaque enfant suit son propre rythme de développement et il revient au pédiatre d'interpréter les données exprimées à travers les percentiles.
La taille et le poids représentent les principaux paramètres que le pédiatre utilise pour suivre la progression de l'enfant, en tenant compte de l'âge et du sexe. Vous trouverez ci-dessous également les liens pour télécharger les nouvelles courbes sur le site de l’ISS (Institut supérieur de santé) :
- Tableau des percentiles de croissance du poids selon l'âge : https://www.who.int/tools/child-growth-standards/standards/weight-for-age
- Tableau des percentiles de croissance de la taille selon l'âge : https://www.who.int/tools/child-growth-standards/standards/length-height-for-age
- Tableau des percentiles de croissance pour le périmètre crânien : https://www.who.int/tools/child-growth-standards/standards/head-circumference-for-age
Comment interpréter les courbes de croissance ?
Les courbes de croissance sont un moyen de mesurer la croissance d'un enfant par rapport à d'autres enfants du même âge et sexe. Pour interpréter correctement les percentiles, il faut trouver la mesure de l'enfant sur le tableau ou le graphique et vérifier où elle se situe dans le tableau.
Si l'enfant se situe à un percentile plus élevé ou plus bas, cela ne signifie pas que sa croissance n'est pas bonne. En effet, l'important est que la courbe de croissance reste parallèle à celle du tableau.
Voici quelques conseils pour utiliser les percentiles de croissance :
- Utiliser les courbes de croissance appropriées à l'âge et au sexe de l'enfant.
- Utiliser les courbes de croissance d'une organisation respectable, comme l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
- Comparer les mesures de l'enfant uniquement avec celles d'autres enfants du même âge et sexe.
Bien que les parents puissent utiliser les tableaux, il est important de se référer à son pédiatre pour une interprétation correcte et une évaluation de la courbe de croissance lors des bilans de santé qui seront répartis au cours des 3 premières années comme suit :
- Au premier mois de vie;
- À 3 mois de vie
- À 6 mois de vie
- À 9 mois de vie
- Entre 12 et 18 mois de vie
- À 3 ans
Que signifie le 20e percentile
Si un enfant se trouve au 20e percentile de poids pour l'âge, cela signifie que 20 % des enfants de son âge pèsent moins que lui et 80 % pèsent plus que lui.
Être en dessous du 50e percentile n'est pas nécessairement une valeur négative. Il est normal que les enfants se situent sur différentes courbes pour le poids et la taille. Par exemple, un enfant qui est au 20e percentile de poids pour l'âge pourrait être au 50e percentile de taille pour l'âge.
Donc :
- Un enfant qui se trouve au 50e percentile de poids pour l'âge est en ligne avec la moyenne des enfants de son âge.
- Un enfant qui se trouve au 20e percentile de poids pour l'âge est plus léger que 20 % des enfants de son âge.
Que signifie le 70e percentile
De quoi dépend la croissance de l'enfant ?
Percentiles de croissance pour les nouveau-nés prématurés
Pour calculer les percentiles de croissance des nouveau-nés prématurés, il est important de considérer l'âge corrigé de l'enfant. Par exemple, si un enfant est né à 32 semaines de gestation, son âge corrigé sera de 32 semaines de moins que 40 semaines, soit 8 semaines ou 2 mois.
Ainsi, lorsque l'enfant prématuré aura atteint l'âge de 4 mois, son âge corrigé sur les percentiles de croissance sera de 2 mois.
Cependant, les pédiatres utilisent généralement les courbes de croissance pour l'âge gestationnel corrigé afin d'évaluer si un enfant prématuré grandit de manière adéquate par rapport à ses pairs nés à terme, en tenant compte des différences dans la phase de développement.
