Unter Co-Sleeping versteht man das Schlafen in der Nähe des eigenen Kindes, das verschiedene Formen annehmen kann:

• Getrenntes Co-Sleeping: Bei dieser Variante hat das Kind sein eigenes Bett oder seine eigene Wiege im selben Zimmer wie die Eltern, aber die Betten sind getrennt. So können die Eltern eingreifen, sobald das Kind aufwacht oder weint, ohne in enger Nähe zum Kind zu sein.
• Direktes Co-Sleeping: In diesem Fall teilt das Kind tatsächlich dasselbe Bett mit einem oder beiden Elternteilen. Das Bed-Sharing kann während des Schlafs einen ständigen Körperkontakt ermöglichen, das Stillen und die emotionale Bindung fördern, birgt jedoch verschiedene Sicherheitsrisiken.
• Co-Sleeping nebeneinander: Wenn Next-to-Me-Körbe oder Betten verwendet werden, die an das Elternbett angrenzen, wird diese Art von Co-Sleeping praktiziert. Es hat die gleichen Vorteile wie direktes Co-Sleeping, ermöglicht dem Kind jedoch, in einem separaten und somit sichereren Raum zu schlafen.
• Temporäres Co-Sleeping: Es wird als temporär bezeichnet, weil es nur in bestimmten Momenten praktiziert wird (Stillen, Einschlafen oder um das Kind zu beruhigen) und danach wird das Kind in sein eigenes Bett gebracht. Es wird häufig verwendet, wenn versucht wird, das Kind daran zu gewöhnen, in seinem eigenen Bett zu schlafen.

Obwohl Co-Sleeping im Osten eine völlig normale Praxis ist, wird es hier im Westen oft noch als falsch angesehen. Das liegt daran, dass versucht wird, das Kind so schnell wie möglich möglichst selbstständig zu machen, um den schnellen und drängenden Rhythmen des Alltags gerecht zu werden.

Co-Sleeping bedeutet nicht, das Kind zu verwöhnen, sondern seinem physiologischen Bedürfnis nach Nähe zur Mutter nachzukommen. In der Natur sind die Kleinen für ihr Überlebensinstinkt völlig von ihrer Mutter abhängig. Die Jungen können sich nicht selbst schützen, kennen nicht alles, was sie umgibt; daher suchen sie die Unterstützung und Nähe der Eltern, um sich auch und besonders im Schlaf sicher zu fühlen.

Hier sind die wichtigsten Vorteile, die auch von der Wissenschaft anerkannt werden:

Eine in der Zeitschrift "Pediatrics" veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass Co-Sleeping das Stillen fördern kann. Tatsächlich erleichtert die körperliche Nähe zwischen Mutter und ihrem Kind während des Schlafs das bedarfsgerechte Stillen und die Produktion von Oxytocin. Außerdem kann die Mutter mehr schlafen.

Laut einer Studie von Ball und Hooker ("Parent-infant bed-sharing behavior: effects of feeding type, and presence of father") kann Co-Sleeping dazu beitragen, die Herz- und Atemrhythmen des Neugeborenen zu stabilisieren, da die Anwesenheit der Eltern diese Parameter positiv beeinflussen kann.

Einige Studien haben hervorgehoben, dass Co-Sleeping dazu beitragen kann, die emotionale Bindung zwischen Eltern und Kind durch ständige Nähe zu stärken.

Besonders um den 9. Monat erlebt das Kind Trennungsangst, einer der Gründe für die Schlafregression in dieser Zeit. Die Nähe zu den Eltern hilft dem Kleinen, diese Angst weniger zu spüren und besser und mit weniger Aufwachen zu schlafen.

Es wurde beobachtet, dass je mehr das Bedürfnis nach Abhängigkeit des Kleinen angenommen und unterstützt wird, desto schneller erreicht das Kind Autonomie im Schlaf. Es ist jedoch wichtig klarzustellen, dass Trennungsangst bis zum Alter von 3 Jahren physiologisch ist. Normalerweise beginnen Kinder zwischen 3 und 5 Jahren, nachts alleine zu schlafen.

Es wurde festgestellt, dass Co-Sleeping das Risiko von SIDS verringert, wenn es korrekt praktiziert wird, da die Nähe zu den Eltern das Kind dazu bringt, länger in einer Phase des leichten Schlafs zu bleiben. Tatsächlich scheint SIDS in der Tiefschlafphase des Kindes aufzutreten.

Das Co-Sleeping in Form von Bed Sharing hat folgende potenzielle Risiken:

• Erstickung: Dies kann passieren, wenn das Kind von Decken und Laken bedeckt wird oder wenn sich der Elternteil versehentlich auf das Kleine legt. Leider ist dies kein so seltenes Ereignis und wird viel wahrscheinlicher bei Alkohol- und Drogenkonsum der Eltern.
• Stürze aus dem Bett: Dieses Risiko kann durch die Verwendung geeigneter Bettgitter eliminiert werden;
• SIDS: Das Teilen des Bettes mit dem Kleinen erhöht das Risiko für SIDS um das Fünffache, wenn es nicht sicher praktiziert wird;
• Schlafstörung: Wenn man Mutter wird, entwickelt man auch eine größere Sensibilität für Geräusche und Bewegungen, besonders während des Schlafs. Dies kann dazu führen, dass die Mutter viel öfter aufwacht, jedes Mal wenn das Kleine ein Geräusch macht oder sich bewegt;
• Fehlende Privatsphäre für die Eltern: Die Geburt eines Kindes bringt für die Eltern neue wunderschöne Emotionen, aber auch die Notwendigkeit, neue Gleichgewichte zu finden. Die Paarbeziehung verändert sich und Privatsphäre ist nicht immer so leicht zu finden, besonders wenn Co-Sleeping praktiziert wird.

Alle Risiken bezüglich der Sicherheit des Kindes, über die wir gesprochen haben, beziehen sich auf das Bed Sharing. Tatsächlich stellt es eine Form des unsicheren Co-Sleepings genau wegen dieser Risikofaktoren dar.

Leider werden diese Begriffe oft synonym verwendet, und aus diesem Fehler entsteht die Angst der Eltern, Co-Sleeping von den ersten Lebenstagen an zu praktizieren. Wie wir gesehen haben, hat das Schlafen mit dem Neugeborenen wichtige Vorteile und kann sicher praktiziert werden, wie du im nächsten Kapitel lesen kannst.

Bed Sharing ist nicht gleichbedeutend mit sicherem Schlaf, auch nicht in Fällen, in denen mehr als zwei Personen im Bett sind oder wenn es sich um ein Frühgeborenes handelt, das mit einem Gewicht unter 2,5 kg zur Welt gekommen ist.

Das sicherste Co-Sleeping ist das Anstellbett, das es dem Kleinen und der Mutter ermöglicht, alle Vorteile der Nähe für das Stillen und den Schlaf zu nutzen, aber auf sichere Weise. Indem man eine Next-to-Me-Wiege oder ein Bettchen ohne Gitterseite neben das Elternbett stellt, kann die Mutter das Kind bequem im Liegen stillen und es bei den physiologischen Aufwachphasen sofort mit ihrer Berührung beruhigen. Außerdem wird so das Bedürfnis des Kindes nach Abhängigkeit erfüllt.

Aber wie lange sollte man Co-Sleeping machen?

Die Richtlinien empfehlen sicheres Co-Sleeping, also das Teilen desselben Zimmers mit einem Bettchen in der Nähe oder nicht des Elternbettes, mindestens bis zum Alter von 12 Monaten.

Wie wir wissen, ist jedes Kind anders und hat sein eigenes Tempo. Es ist möglich, dem eigenen Kind um das erste Lebensjahr herum das Montessori-Bett anzubieten, dabei aber auf seine Bedürfnisse und Signale zu achten. Wenn der Kleine nur kurz allein bleibt oder beim ersten Aufwachen ins Elternbett möchte oder von selbst kommt, könnt ihr ein Bettchen oder eine Matratze am Fußende des Bettes bereitstellen, um ihm entgegenzukommen. Die physiologischen Aufwachphasen und die Trennungsangst, die das Kind dazu bringt, die Nähe der Eltern zu suchen, werden mit der Zeit abnehmen. Üblicherweise beginnen Kinder im Alter von etwa 3 bis 5 Jahren, die ganze Nacht in ihrem eigenen Bett zu schlafen.

Das Co-Sleeping hat wirklich wichtige Vorteile sowohl für das Stillen als auch für die Entwicklung und Unabhängigkeit des Kleinen. Um es sicher zu praktizieren, findest du alle Ratschläge und Empfehlungen der Kinderärztin Dott.ssa Pilar Nanni zur Verringerung des Risikos des gefürchteten plötzlichen Kindstods im Videokurs „Sicheres Schlafen und Sicherheit des Kindes zu Hause“. Außerdem erfährst du, wie du die häusliche Umgebung sicher gestalten kannst und welche Vorsichtsmaßnahmen zu beachten sind.