Por co-sleeping entende-se dormir perto do próprio bebê e pode ser de diferentes tipos:

• Co-sleeping separado: nesta modalidade, o bebê tem sua cama ou berço no mesmo quarto dos pais, mas as camas são separadas. Assim, os pais conseguem intervir assim que o bebê acorda ou chora, sem uma proximidade estreita com a criança.
• Co-sleeping direto: neste caso, a criança compartilha efetivamente a mesma cama com um ou ambos os pais. O bed-sharing pode permitir contato físico constante durante o sono, favorecendo a amamentação e o vínculo emocional, mas com vários riscos em termos de segurança.
• Co-sleeping de acompanhamento: quando são usados berços next-to-me ou camas acopladas à cama dos pais, está se praticando esse tipo de co-sleeping. Tem os mesmos pontos positivos do direto, mas permite que o bebê durma em um espaço separado e, portanto, mais seguro.
• Co-sleeping temporário: é chamado temporário porque ocorre apenas em alguns momentos (amamentação, adormecer ou para acalmar o bebê) e depois o bebê é levado para seu berço. É muito usado quando se tenta acostumar a criança a dormir em sua própria cama.

Embora no Oriente o co-sleeping seja uma prática absolutamente normal, aqui no Ocidente ainda é frequentemente visto como errado. Isso porque se tenta tornar o bebê o mais independente possível no menor tempo, seguindo os ritmos rápidos e exigentes da vida cotidiana.

O co-sleeping não significa mimar o bebê, mas atender à sua necessidade fisiológica de proximidade com sua mãe. De fato, na natureza os pequenos têm total dependência da mãe por instinto de sobrevivência. Os filhotes não têm como se proteger, não conhecem tudo ao seu redor; portanto, buscam o apoio e a proximidade dos pais para se sentirem seguros, especialmente durante o sono.

Aqui estão os principais benefícios, reconhecidos também pela ciência:

Um estudo publicado na revista "Pediatrics" destacou que o co-sleeping pode favorecer a amamentação. De fato, a proximidade física entre a mãe e seu bebê durante o sono facilita a amamentação sob demanda e a produção de ocitocina. Além disso, a mãe consegue dormir mais.

Segundo um estudo conduzido por Ball e Hooker ("Parent-infant bed-sharing behavior: effects of feeding type, and presence of father"), o co-sleeping pode contribuir para estabilizar os ritmos cardíacos e respiratórios do recém-nascido, pois a presença dos pais pode influenciar positivamente esses parâmetros.

Alguns estudos destacaram como o co-sleeping pode contribuir para fortalecer o vínculo emocional entre pais e bebê graças à proximidade constante.

Especialmente por volta do 9º mês, o bebê experimenta a ansiedade de separação, um dos motivos da regressão do sono nesse período. A proximidade com os pais ajuda o pequeno a sentir menos essa ansiedade e a dormir melhor e com menos despertares.

Observou-se que quanto mais acolhido e atendido é o desejo de dependência do pequeno, mais rápido a criança alcançará autonomia no sono. É importante, porém, esclarecer que a ansiedade de separação é fisiológica até os 3 anos. De fato, geralmente as crianças começam a dormir sozinhas à noite por volta dos 3-5 anos.

Foi constatado que o co-sleeping reduz o risco de SIDS se praticado corretamente, pois a proximidade com os pais faria com que o bebê permanecesse por mais tempo em uma fase de sono leve. De fato, a SIDS parece ocorrer na fase de sono profundo do pequeno.

O co-sleeping na forma de bad sharing tem os seguintes potenciais riscos:

• Sufocamento: isso pode acontecer tanto se o bebê for coberto por edredons e lençóis, quanto se o pai ou mãe se posicionar acidentalmente sobre o pequeno. Infelizmente, não é um evento tão raro e se torna muito mais provável em caso de álcool e drogas por parte dos pais.
• Quedas da cama: esse risco pode ser eliminado garantindo o uso de barreiras adequadas para a cama;
• SIDS: compartilhar a cama com o pequeno aumenta em 5 vezes a possibilidade de SIDS se não for praticado de forma segura;
• Distúrbio do sono: quando se torna mãe, também se adquire uma sensibilidade maior a sons e movimentos, especialmente durante o sono. Isso pode fazer com que a mãe acorde muito mais vezes sempre que o pequeno faz algum barulho ou se mexe;
• Falta de privacidade para os pais: o nascimento de um bebê traz novas e lindas emoções para os pais, mas também a necessidade de encontrar novos equilíbrios. O relacionamento do casal muda e a privacidade nem sempre é tão fácil de encontrar, especialmente quando se pratica o co-sleeping.

Todos os riscos relacionados à segurança do bebê de que falamos referem-se ao bed sharing. De fato, representa uma forma de co-sleeping não segura justamente por esses fatores de risco.

Infelizmente, muitas vezes esses termos são usados como sinônimos e desse erro nasce o medo dos pais de praticar o co-sleeping desde os primeiros dias de vida do bebê. Como vimos, dormir com o recém-nascido tem benefícios importantes e pode ser praticado de forma segura, como você poderá ler no próximo capítulo.

O bed sharing não é sinônimo de sono seguro, mesmo nos casos em que há mais de duas pessoas na cama ou quando se trata de um recém-nascido prematuro, nascido com peso inferior a 2,5 kg.

O co-sleeping mais seguro é o de lado a lado que permite ao bebê e à mãe aproveitar todos os benefícios da proximidade para a amamentação e o sono, mas de forma segura. De fato, posicionando um berço next-to-me ou um berço sem grade ao lado da cama dos pais, permitirá que a mãe amamente confortavelmente o bebê deitada e acalme imediatamente o bebê com seu toque nos despertares fisiológicos. Além disso, atenderá à necessidade de dependência do bebê.

Mas até quando fazer co-sleeping?

As diretrizes recomendam o co-sleeping seguro, ou seja, a partilha do mesmo quarto com berço próximo ou não à cama dos pais pelo menos até os 12 meses.

Como sabemos, cada criança é diferente e tem seu próprio tempo. É possível começar a oferecer o berço montessoriano ao seu filho por volta de um ano, mas prestando atenção e ouvindo suas necessidades. Se o bebê fica sozinho por pouco tempo ou ao primeiro despertar pede para vir para a cama dos pais ou vem sozinho, vocês podem prever um berço ou colchão aos pés da cama para acompanhá-lo. Os despertares fisiológicos e a ansiedade de separação que levam o bebê a buscar a proximidade dos pais diminuirão com o tempo. Normalmente, as crianças começam a dormir a noite toda em sua própria cama por volta dos 3 a 5 anos.

O co-sleeping tem realmente vantagens importantes tanto para a amamentação quanto para o desenvolvimento e independência do bebê. Para praticá-lo com segurança, você poderá encontrar todos os conselhos e recomendações da pediatra Dra. Pilar Nanni para reduzir o risco da temida Síndrome da Morte Súbita Infantil no videocurso “sono seguro e segurança do bebê em casa”. Além disso, descobrirá como tornar o ambiente doméstico seguro e todos os cuidados a serem colocados em prática.