Le diabète infantile est une maladie chronique qui touche les enfants et les adolescents. Il survient lorsque l'organisme n'est pas capable de produire suffisamment d'insuline, une hormone essentielle pour transformer le glucose (sucre) présent dans le sang en énergie pour les cellules. L'insuline, produite par le pancréas, agit comme une "clé" qui permet au glucose d'entrer dans les cellules.

Il existe deux types de diabète chez les enfants.

C'est la forme la plus courante de diabète infantile. Dans ce cas, le système immunitaire attaque à tort les cellules du pancréas qui produisent l'insuline, causant une carence en cette hormone.

Selon les données de l’ansa en 2022, vivent en Italie 20 000 enfants atteints de ce type de diabète.

Les causes précises du diabète de type 1 chez les enfants ne sont pas encore totalement claires, mais on pense que des facteurs génétiques et environnementaux sont impliqués. Certaines études suggèrent qu'une prédisposition génétique, combinée à des facteurs déclenchants comme des infections virales, peut déclencher la réponse auto-immune qui endommage les cellules pancréatiques.

Le diabète de type 2, en revanche, est étroitement lié à des facteurs de risque modifiables tels que :

• Obésité : l'excès de poids augmente la résistance à l'insuline.
• Sédentarité : le manque d'activité physique contribue à la résistance à l'insuline.
• Alimentation incorrecte : une alimentation riche en sucres et en graisses saturées peut favoriser le développement du diabète.
• Facteurs génétiques : la prédisposition génétique joue également un rôle important dans le diabète de type 2.

Une autre étude récente sur le diabète infantile de type 1 a été menée par un groupe de chercheurs de la Colorado School of Public Health à Aurora, États-Unis, et a mis en lumière une possible relation entre l'âge de sevrage et l'apparition du diabète infantile de type 1.

Dans cette étude, deux groupes d'enfants ont été analysés :

• Le premier présentait un profil génétique prédisposant au diabète sucré de type 1 ;
• Le deuxième groupe comprenait des enfants ayant un parent au premier degré atteint de diabète de type 1.

Les résultats de l'étude semblent confirmer que tant l'exposition précoce que tardive à tout aliment solide ont prédit un risque accru de développement du diabète de type 1. Plus précisément, l'exposition précoce aux fruits et l'exposition tardive au riz/avoine. Cependant, si l'introduction de ces aliments était associée à l'allaitement maternel, le lait maternel s'est avéré être une protection contre l'apparition précoce.

Sur la base de ces données, les chercheurs identifient donc la période idéale pour commencer le sevrage entre 4 et 5 mois de vie afin de diminuer le risque de diabète infantile.

Reconnaître les symptômes du diabète infantile est essentiel pour un diagnostic précoce et pour commencer le traitement rapidement. Bien que les symptômes puissent varier d''un enfant à l''autre, certains signes devraient alerter les parents :

• Augmentation de la soif (polydipsie) : l''enfant a besoin de boire beaucoup plus souvent que d''habitude.
• Miction fréquente (polyurie) : l''enfant va aux toilettes plus souvent que d''habitude, même pendant la nuit.
• Perte de poids involontaire : malgré un bon appétit, l''enfant perd du poids.
• Augmentation de l''appétit (polyphagie) : l''enfant a toujours faim, mais ne parvient pas à se sentir rassasié.
• Fatigue et faiblesse : l''enfant se sent fatigué et a du mal à accomplir les activités quotidiennes.
• Vision floue : des problèmes de vision peuvent être un signe de niveaux élevés de sucre dans le sang.
• Irritabilité : l''enfant peut devenir plus irritable ou colérique que d''habitude.
• Nausées et vomissements : dans certains cas, surtout chez les plus jeunes enfants, ces symptômes peuvent apparaître.
• Infections fréquentes : le diabète peut affaiblir le système immunitaire rendant l''enfant plus susceptible aux infections.
• Haleine à l''acétone : une odeur fruitée dans l''haleine peut être un signe de acidocétose diabétique, une complication grave du diabète non contrôlé.

Le diagnostic du diabète infantile repose sur 3 examens principaux :

• Mesure de la glycémie : Un simple test sanguin permet de mesurer la quantité de sucre dans le sang.
• Test de l''hémoglobine glyquée : Cet examen fournit un aperçu de la glycémie moyenne des dernières semaines et mois.
• Test des urines : Il est utilisé pour détecter la présence de sucre dans les urines.

Le cœur de la gestion du diabète infantile est le contrôle de la glycémie. Cela signifie maintenir les niveaux de sucre dans le sang dans une plage saine. Par conséquent, dans le quotidien de l'enfant, certaines pratiques importantes seront mises en place :

Ce processus implique l'utilisation d'un glucomètre, un appareil qui mesure la quantité de sucre dans le sang. Les enfants et leurs parents doivent apprendre à l'utiliser correctement et à enregistrer les résultats. La fréquence du contrôle varie selon les besoins individuels, mais il est généralement effectué plusieurs fois par jour, notamment avant et après les repas et pendant l'activité physique.

Les enfants atteints de diabète de type 1 doivent s'injecter de l'insuline plusieurs fois par jour via des injections multiples quotidiennes ou à l'aide d'une pompe à insuline, un dispositif qui libère de l'insuline en continu à travers un petit cathéter inséré sous la peau. Ceux atteints de diabète de type 2 peuvent nécessiter des médicaments oraux ou injectables.

Une alimentation saine et équilibrée est essentielle pour la gestion du diabète infantile. Les repas doivent être planifiés afin de maintenir stables les niveaux de glucose dans le sang.

L'activité physique régulière est bénéfique pour tous les enfants, mais elle est particulièrement importante pour ceux atteints de diabète. L'exercice aide à maintenir les niveaux de glucose dans le sang dans des limites normales, améliore la sensibilité à l'insuline et favorise le bien-être général.

Si le diabète n'est pas correctement géré, l'enfant peut développer diverses complications.

• Acidocétose diabétique : une condition grave qui survient lorsque l'organisme ne dispose pas de suffisamment d'insuline pour utiliser le glucose comme source d'énergie et commence à brûler les graisses, produisant des substances acides appelées cétones. Les symptômes incluent nausées, vomissements, douleurs abdominales, respiration profonde et fruitée, confusion et, dans les cas graves, coma.
• Hypoglycémie : survient lorsque le taux de sucre dans le sang devient trop bas. Les symptômes incluent tremblements, sueurs, palpitations, faim, vertiges, confusion et, dans les cas graves, perte de conscience.

• Rétinopathie diabétique : lésion des vaisseaux sanguins de la rétine, pouvant causer une perte de la vue.
• Néphropathie diabétique : lésion des reins, pouvant entraîner une insuffisance rénale.
• Neuropathie diabétique : lésion des nerfs, pouvant provoquer des picotements, engourdissements, douleurs et troubles de la fonction sexuelle.
• Maladies cardiovasculaires : les personnes diabétiques ont un risque accru de développer des maladies cardiaques, des AVC et des problèmes de circulation.
• Pied diabétique : ulcères et infections des pieds causés par une mauvaise circulation sanguine et des lésions nerveuses.

Le diabète infantile n'est pas seulement une maladie métabolique, mais a un impact sur de nombreux aspects de la vie de l'enfant, de la nutrition à l'activité physique, jusqu'à l'aspect psychologique. Chaque enfant diabétique a des besoins spécifiques qui nécessitent une approche personnalisée et continue dans le temps. C'est pourquoi une équipe multidisciplinaire est importante pour aider la famille et l'enfant dans la gestion du diabète infantile caractérisée par des figures telles que :

• Pédiatre : coordonne les soins et surveille l'état de santé général de l'enfant.
• Endocrinologue pédiatrique : se spécialise dans le diagnostic et le traitement du diabète chez les enfants.
• Diététicien : élaborera un plan alimentaire personnalisé pour l'enfant, en tenant compte de ses besoins et de ses préférences.
• Infirmier : enseigne comment administrer l'insuline, mesurer la glycémie et gérer les urgences.
• Éducateur diabétique : offre une formation continue à l'enfant et à la famille sur la gestion du diabète.
• Psychologue : soutient l'enfant et la famille dans l'affrontement des défis émotionnels liés à la maladie.
• Orthoptiste : évalue la vue de l'enfant et fournit d'éventuelles thérapies pour corriger les problèmes visuels liés au diabète.
• Pédicure-podologue : s'occupe des soins des pieds, essentiels pour prévenir le pied diabétique.

Le diabète infantile est un défi important qui nécessite une approche intégrée et multidisciplinaire pour garantir une gestion efficace et une bonne qualité de vie aux enfants atteints de cette maladie. Grâce à une surveillance constante de la glycémie, une administration appropriée d'insuline, une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et un soutien psychologique, les enfants peuvent mener une vie pleine et active.

Comme nous l'avons dit, plusieurs études confirment qu'un sevrage correct associé à l'allaitement maternel peut aider à prévenir ou retarder le diabète autant que possible. Parce que notre objectif est de favoriser le meilleur développement de la maman et de l'enfant de la grossesse jusqu'aux premières années du petit, dans l'académie Dr-Silva vous trouverez de nombreux cours vidéo, parmi lesquels :

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