O cordão umbilical tem um papel fundamental para o crescimento e desenvolvimento do feto:

1. Fornecimento de oxigênio: A veia umbilical transporta o sangue rico em oxigênio da placenta para o feto, garantindo a respiração fetal.
2. Transporte de nutrientes: A veia também leva os nutrientes essenciais, como glicose, aminoácidos e outras substâncias vitais, que o feto utiliza para crescer e se desenvolver.
3. Eliminação de resíduos: As artérias umbilicais transportam o sangue do feto, carregado de dióxido de carbono e produtos metabólicos residuais, para a placenta, onde são eliminados através do sistema circulatório materno.
4. Suporte mecânico: A estrutura elástica do cordão protege os vasos sanguíneos de eventuais compressões, garantindo o fluxo contínuo de sangue mesmo quando o feto se move ou muda de posição.

A espera acabou, as águas se romperam, e o momento tão esperado chegou: seu bebê está prestes a nascer.

Logo após o nascimento, o cordão umbilical, aquela preciosa ligação entre mãe e bebê durante a gravidez, é cortado.

Este procedimento, chamado clampeamento do cordão umbilical, consiste em aplicar uma pinça cirúrgica para bloquear temporariamente o fluxo sanguíneo através do cordão, geralmente dentro do primeiro minuto após o nascimento.

Pouco depois do clampeamento, o cordão umbilical é cortado

Adiar o clampeamento por alguns minutos, como recomendado pelas diretrizes internacionais, permite que a placenta transfira uma maior quantidade de sangue para o recém-nascido. 

Isso favorece uma transição feto-neonatal mais fisiológica, garantindo melhores reservas de ferro e uma circulação mais estável para o pequeno.

Uma vez que o cordão umbilical foi clampeado e cortado, inicia-se um processo de transformação conhecido como mumificação, que levará à queda natural do coto e à formação da cicatriz umbilical.

O processo de mumificação que levará à queda do cordão umbilical dura em média entre 7 e 10 dias, mas pode variar até 15 dias.

O processo de mumificação não tem nada a ver com os antigos egípcios, mas consiste em uma secagem gradual do tecido residual do cordão. 

É importante saber que a queda deve ocorrer espontaneamente: nunca se deve tentar remover o coto, mesmo que ele fique preso na barriga do bebê por apenas alguns milímetros.

Aqui está como cuidar do coto umbilical (que se tornará o umbigo do seu bebê) segundo informações provenientes de fontes confiáveis:

1. Lave bem suas mãos antes de cuidar do coto umbilical do seu bebê; as mãos estão frequentemente sujas e são veículo de infecções.
2. Exponha a área do coto umbilical: dobre a borda superior da fralda para baixo para evitar que cubra ou irrite o coto umbilical.
3. Limpe o cordão de eventuais resíduos de cocô ou xixi; nesse caso, você pode lavar a área com algodão embebido em água e sabão (o objetivo é limpá-lo bem sem umedecer demais o cordão umbilical).
4. Se o cordão não estiver sujo de cocô ou xixi (como acontece na maioria dos casos), umedeça uma gaze estéril com soro fisiológico ou simples água
5. Limpe delicadamente sem medo de mover o cordão: depois de umedecer a gaze estéril com água, passe a gaze ao redor da base do coto umbilical e na pele ao redor. Proceda com delicadeza e precisão, movendo o cordão umbilical do seu bebê para limpar bem do centro para fora.
6. Limpe bem também as casquinhas: Se você notar pequenas casquinhas ao redor da área umbilical, não se preocupe. Isso é normal, a área pode ser delicadamente limpa sem nenhuma consequência.
7. Não tenha medo de machucar seu bebê: o cordão umbilical não tem nervos e, para lavar bem sua base, é necessário movê-lo durante a limpeza com a gaze. Obviamente, não puxe demais o cordão; basta movê-lo lateralmente.
8. Secagem: Se a base do cordão estiver molhada ou úmida, seque bem dando leves batidinhas com uma gaze estéril limpa e seca.
9. Após a limpeza do cordão, você pode enrolá-lo em uma gaze estéril seca até a próxima troca de fralda ou limpeza do coto umbilical. Você também pode decidir deixar o coto ao ar livre sem enrolá-lo na gaze para que seque melhor. Para o meu bebê, decidi não enrolar o cordão em nenhuma gaze.
10. Evite cobrir o coto com faixas ou curativos que possam reter a umidade e retardar o processo de cicatrização.
11. Espere que o coto umbilical caia espontaneamente, é fundamental que isso aconteça sem nenhuma interferência da nossa parte.
12. Após a queda: Uma vez que o coto tenha caído, pode permanecer uma pequena ferida. Continue mantendo a área limpa e seca até que esteja completamente cicatrizada.

• Evite manipulações desnecessárias do cordão umbilical
• Não puxe o cordão, mesmo que pareça pendurado. Deixe-o cair naturalmente, o que geralmente ocorre em 1-3 semanas.
• Não utilize desinfetantes
• Evite a aplicação de álcool, pós ou outros produtos não prescritos. 
• Quando colocar a fralda no seu bebê, não coloque o cordão umbilical por baixo da fralda; corre o risco de molhar com xixi, ficar úmido e infectar.
• Evite dar banho no bebê até que o coto caia espontaneamente. Permanecer muito tempo na água ou um cordão úmido pode retardar o processo de mumificação e favorecer o surgimento de infecções
• Para lavar o bebê enquanto o coto umbilical não cair, você pode aplicar compressas 

Enquanto o cordão umbilical não cair, recomendo que dobre a fralda para dentro ou para fora, para que o cordão fique fora da fralda.

Dessa forma, você evita que a urina o molhe.

Preste muita atenção a possíveis sinais de infecção, tais como:

• vermelhidão, especialmente se persistente ao redor do umbigo,
• inchaço,
• secreções amareladas e malcheirosas,
• Febre ou irritabilidade no recém-nascido.
  
  

Neste caso, é recomendável contatar imediatamente o pediatra.