Le moment où votre nourrisson prononce ses premiers mots est sans aucun doute l'un des plus émouvants dans la vie des parents. Comprendre et soutenir cette étape importante dans le développement du langage de votre petit est essentiel pour établir une base solide pour la communication future. Dans cet article, nous explorerons le processus d'acquisition du langage chez les nourrissons et fournirons des conseils précieux pour favoriser leur développement linguistique.

La plupart des nourrissons prononcent leurs premiers mots vers 12-18 mois, mais il est important de noter que les délais peuvent varier. Certains enfants commencent à parler plus tôt, tandis que d'autres peuvent prendre plus de temps. Chaque enfant est un individu unique, il est donc crucial d'éviter les comparaisons et de respecter les rythmes de développement personnels.

Dans les premiers mois de vie, les nourrissons commencent à émettre des sons et des vocalisations. Ceux-ci peuvent inclure des gazouillis, des pépiements et d'autres sons gutturaux. Cette phase est importante pour le développement des capacités vocales et de la coordination nécessaires à la production du langage.

Vers 2-3 mois, les nourrissons commencent à réagir aux sons dans l'environnement. Ils peuvent se tourner vers la voix des parents ou montrer de l'intérêt lorsqu'ils entendent des sons familiers.

Entre 3 et 6 mois, de nombreux nourrissons commencent à sourire en réponse aux voix et à émettre des sons de "cooing" (gazouillis) de manière plus consciente. C'est un signe d'interaction sociale et de développement des capacités de production sonore.

Vers 6-9 mois, certains nourrissons commencent à imiter des sons et des vocalisations. C'est précisément la période où commence le babillage du nourrisson. En effet, les petits essaient de répéter les sons qu'ils entendent, faisant un pas important vers la production intentionnelle de sons et de mots.

Entre 9 et 12 mois, de nombreux nouveaux-nés prononcent leurs premiers vrais mots. Ils commencent généralement par des mots simples et familiers, comme « maman », « papa » ou « bonjour ». Cette période marque une étape importante dans le développement du langage.

Après la première année, le vocabulaire du nouveau-né commence à croître rapidement. Ils commencent à apprendre et à prononcer des mots de plus en plus complexes et à comprendre le sens d'une variété de mots.

Vers l'âge de 18-24 mois, de nombreux enfants commencent à combiner deux mots ou plus pour former des phrases simples. Cette phase marque une étape importante vers le développement de phrases plus complexes et d'une communication plus structurée.

Il est important de souligner que ces étapes sont générales et qu'il existe une grande variabilité dans les temps de développement individuels. Certains enfants peuvent atteindre ces étapes avant ou après la moyenne, ce qui est considéré comme normal. L'interaction fréquente, la lecture et la conversation avec l'enfant sont des moyens efficaces pour soutenir son développement du langage à chaque étape. En cas d'inquiétudes concernant des retards de langage, il est toujours conseillé de consulter un professionnel tel qu'un pédiatre ou un orthophoniste pédiatrique.

Les premiers mots d'un nouveau-né varient considérablement d'un enfant à l'autre, et il n'y a pas de séquence spécifique de mots que tous les nouveau-nés suivent. Cependant, souvent, les premiers mots prononcés par un nouveau-né sont liés à leur environnement et aux personnes qui les entourent. Habituellement, le premier mot prononcé est maman, mais pas parce que le petit ait une préférence. En effet, selon Heather Goad, professeure associée de linguistique à l'Université McGill de Montréal, le mot maman est très simple à produire car il demande un effort minimal : il suffit de fermer et d'ouvrir la bouche. Le son P, pour dire papa, implique les deux lèvres et est un vocalisme que l'enfant acquiert à partir de l'âge d'un an.

Pour favoriser le langage et les premiers mots du nouveau-né, il est important de mettre en place certaines pratiques dès les premiers jours de vie du petit :

• Communiquez avec votre nouveau-né : parlez à votre bébé dès les premiers jours. Même s'il semble ne pas comprendre, votre voix est rassurante et contribue au développement du langage.
• Lecture quotidienne : lire des histoires à votre nouveau-né stimule son cerveau et le rapproche du monde des mots. Choisissez des livres avec des images vives et des textes simples.
• Jeu avec les sons : les nouveau-nés aiment écouter différentes intonations et tonalités. Faites des bruits amusants et répétitifs pour attirer leur attention.
• Répondez aux vocalisations : lorsque votre nouveau-né fait des vocalisations ou tente de prononcer des mots, répondez avec enthousiasme. Cela encouragera encore plus leur désir de communiquer.
• Introduisez de nouveaux mots : introduisez progressivement de nouveaux mots dans le vocabulaire de votre enfant. Répétez souvent et reliez les mots à leurs significations par des gestes et des actions.

Le choix entre parler «bambinien» ou «adultien» à un enfant dépend de plusieurs facteurs, notamment l'âge de l'enfant, son niveau de développement du langage et les situations spécifiques. En général, il est conseillé d'adapter le style de communication en fonction des besoins de l'enfant.

Il est important que la parole soit correcte pour enseigner les bons sons à l'enfant, mais il est aussi utile et approprié de communiquer avec des phrases plus simples, un ton de voix affectueux, et l'utilisation d'expressions faciales animées. En effet, ce type de langage est plus adapté au niveau de compréhension d'un jeune enfant et peut contribuer au développement de leurs compétences linguistiques.

Au fur et à mesure que l'enfant grandit et développe des compétences linguistiques plus avancées, il est possible de commencer une transition progressive vers un style de communication plus riche en vocabulaire et avec des phrases plus complexes. Cela peut contribuer à élargir leur vocabulaire et à fournir un modèle pour structurer les phrases de manière plus complète. L'important est de ne pas exagérer la complexité pour ne pas faire perdre l'intérêt de l'enfant dans la conversation.

Indépendamment du style de communication choisi, il est fondamental d'encourager une conversation bidirectionnelle. En effet, écouter les réponses de l'enfant, poser des questions ouvertes et créer un environnement communicatif ouvert favorisera son développement du langage.

Les premiers mots du nouveau-né sont une étape passionnante. La communication représente un pilier fondamental de chacune de nos actions, de la conception de la pensée à sa mise en pratique. Nous sommes génétiquement prédisposés à la développer, mais tous les enfants ne la développent pas de la meilleure façon ! C'est pourquoi il est important de favoriser au maximum le langage du petit avec les bons conseils et des stratégies simples pratiques que vous trouverez dans le vidéo cours « Développement du Langage » présenté par la orthophoniste pédiatrique Dana dall’Ariccia. Dans les leçons, vous pourrez découvrir les étapes linguistiques et communicatives que les enfants atteignent à chaque tranche d'âge et apprendre les stratégies fondamentales pour favoriser le meilleur développement linguistique et communicatif de votre enfant, mois après mois.