Comment utiliser la tétine ? Si vous êtes enceinte et que, au moins une fois, vous vous êtes posée cette question, l'article que vous allez lire est pour vous.

Étant donné que le sujet est vaste, j'ai décidé d'accompagner l'article d'un sommaire. 

Si un angle particulier du sujet vous intéresse, il vous suffira de cliquer sur le titre du paragraphe dédié.

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Maintenant, comme j'aime le dire dans mes capsules vidéo, fini les bavardages : il est temps de découvrir tous les détails sur quand commencer à utiliser la tétine, comment la proposer, et quand l'enlever.

Nous le ferons en nous appuyant sur les précieux conseils de la Docteure Maria Chiara Alvisi, sage-femme indépendante et auteure de certains des cours vidéo de l'Academy, parmi lesquels se distingue celui dédié à l'allaitement maternel accessible à la fin du paragraphe.

Avant d'entrer dans le détail de comment utiliser la tétine, faisons un point rapide sur ses particularités techniques.

Connu aussi sous le nom technique de sucette, c'est une tétine, faite de matériaux allant du caoutchouc, au plastique, jusqu'au silicone, qui est offerte au nouveau-né pour le calmer et stimuler le sommeil.

Le mot anglais pacifier, par lequel on traduit le terme italien « ciuccio », rend clair son but.

La sucette, qui stimule le processus naturel de succion, est conçue de manière à empêcher que le bébé l'avale.

La tétine, aussi appelée tétine, en plus d'être disponible en différents matériaux, se caractérise par plusieurs alternatives en ce qui concerne les formes. Elle peut être :

• Ronde;

• anatomique;

• en forme de goutte.

Dans le premier cas cité, quand on observe la sucette, on peut remarquer une forme qui, au premier regard, rappelle celle d'une petite balle.

Quand, par contre, on a affaire à la tétine anatomique, la première particularité qui saute aux yeux est l'asymétrie.

La tétine, en effet, est plate vers le bas. Dans la partie haute, celle qui entre en contact avec le palais du bébé, la tétine de la sucette prend une forme arrondie.

Que dire, par contre, de la tétine en forme de goutte ? Dans ce cas, la forme est symétrique et allongée.

Quand on parle des caractéristiques de la tétine, il est nécessaire de citer, en plus de l'existence de la tétine, celle de la collerette. 

Il s'agit de la partie extérieure, en matière plastique, destinée à empêcher que le nouveau-né avale la tétine.

Il ne faut pas négliger l'existence de tétines avec anneau sur la collerette, un détail qui peut faciliter l'extraction ou la fixation de la tétine à la chaîne.

Quand peut-on commencer à donner la tétine à son bébé ? Comme l'explique la Docteure Maria Chiara Alvisi dans cette vidéo, il faut partir d'un aspect avant tout. 

Il est fondamental de se concentrer sur l'intention, de la part de la mère, d'allaiter au sein.

Dans les cas où l'on ne souhaite pas ou ne peut pas allaiter au sein et que l'on opte directement pour le lait infantile, la tétine peut être introduite dès les premiers jours.

Le bon sens doit rester la référence principale : la tétine ne doit pas être offerte à l'enfant à chaque fois qu'il pousse un cri.

Mais, si allaite au sein, la situation est différente. 

Le mode d'attaque à la tétine et celui de l'attaque au mamelon ne sont pas les mêmes.

Insérer la tétine trop tôt, c'est-à-dire lorsque l'allaitement au sein n'est pas bien calibré, implique l'apparition de ce que, en langage obstétrique, on appelle nipple confusion.

En termes non techniques, le nouveau-né ne parvient plus à comprendre quelle approche adopter lors de la phase de succion.

Pour éviter cette conséquence, il est bon d'introduire la tétine au moment où l'on s'aperçoit que son propre bébé a appris la bonne manière d'attaquer le mamelon.

Dans les lignes précédentes, j'ai fait référence, non sans raison, au concept de calibration. 

Attendre, avant de commencer à utiliser la tétine, le mois de calibration, période précieuse pendant laquelle la maman et le nouveau-né trouvent le bon équilibre dans la gestion des tétées tant du point de vue du temps que de la quantité de lait produite, est crucial.

Même après le démarrage de l'allaitement, quand on se demande comment utiliser la tétine, il est bon de se rappeler que, dans tous les cas, sa présence constitue une interférence.

Le petit a quand même un peu de mal à bien distinguer les deux modes d'attaque.

Le choix revient au parent et doit être géré avec prudence. 

Comme le précise la Docteure Alvisi dans la vidéo liée dans les lignes précédentes, il est très important de contrôler le retour au sein de son bébé.

C'est un détail important car il arrive fréquemment que des bébés de 3 - 4 mois allaités au sein provoquent, suite à l'introduction de la tétine, de désagréables crevasses au sein.

Si le petit parvient à gérer sans problème les deux modes d'attaque, on peut opter pour le recours à la tétine.

Évidemment la tétine ne doit jamais être la première réponse face à la manifestation d'un besoin de la part du nouveau-né !

Utiliser la tétine comporte des risques ? La réponse est oui. Il y a cependant un mais : l'utilisation de la tétine est risquée si on exagère.

Dans la vidéo que je t'ai proposée dans les paragraphes précédents, je suis intervenu dans les dernières minutes pour mettre en avant certains aspects de nature ostéopathique.

J'ai précisé, par exemple, que si le bébé pleure parce qu'il a mal au ventre ou des coliques, la tétine peut certes servir à le calmer, mais doit être utilisée avec parcimonie.

Si on exagère, le risque est de ne pas réussir à résoudre le problème avec la bonne rapidité. 

Cela a des conséquences négatives à la fois sur la sérénité du petit et sur celle des jeunes parents. 

Vous voulez commencer à comprendre les vraies causes des coliques et comment les résoudre ? Je vous conseille le vidéocours dédié que vous pouvez trouver à la fin du paragraphe.

Le deuxième risque d'une utilisation excessive de la tétine concerne la déglutition.

Je rappelle à ce propos que la tétine se place entre la langue et le palais. 

La langue, qui en situation normale devrait pousser vers le haut pour favoriser le développement physiologique des dents et des cavités nasales, pousse vers l'avant quand il y a la tétine.

Si cette dernière est proposée sans modération, un tableau de déglutition dysfonctionnelle apparaît.

Nous nous attardons maintenant sur quelques précieux conseils pour proposer la tétine au nouveau-né. Mais avant tout, il faut considérer deux règles :

• Ne jamais insister si, après quelques jours d'essais, le bébé persiste à refuser ;

• Ne jamais, au grand jamais tremper la tétine dans du miel ! Cela ne la rend pas plus appétissante, mais expose le nouveau-né au risque de botulisme, une intoxication très grave.

Une fois ces aspects fondamentaux clarifiés, je rappelle qu'on peut, par exemple, essayer de proposer la tétine au bébé quand il est rassasié et somnolent.

Une autre solution ? La frotter sur ses joues, d'abord à droite puis à gauche, et sur le petit nez, pour la faire ensuite glisser dans la bouche.

La méthode « enlever et remplacer » peut aussi s'avérer utile. 

Comment ça marche ? Très simplement : une fois la tétée terminée, on retire rapidement le mamelon ou la tétine du biberon et on insère la tétine.

Les alternatives pour offrir la tétine à l'enfant ne s'arrêtent certainement pas là ! 

On peut aussi la tremper dans son propre lait tiré ou dans la formule (dans ce cas, oui, c'est une astuce qui peut rendre la tétine plus appétissante).

Une méthode qui, en moyenne, est la plus efficace consiste à approcher la tétine de la bouche du petit et à l'enlever dès que le nouveau-né commence à téter.

Ce schéma est répété 5 à 6 fois, puis on laisse définitivement la tétine dans la bouche du bébé.

Se demander comment utiliser la tétine signifie forcément aussi se demander quand l'enlever. 

Les lignes directrices - c'est un avis strictement personnel - sont excessivement souples à ce sujet.

Ils conseillent de dire adieu à la tétine avant deux ans, mais ne fournissent aucune indication sur la durée d'utilisation ni sur les années que cela peut entraîner à long terme.

Une chose très importante à retenir lorsqu'on discute de l'âge approprié pour enlever la tétine concerne l'habitude, une grande différence entre le nouveau-né et l'enfant.

Lorsqu'il a dépassé les 12 mois, le petit est capable de reconnaître les différentes phases de la routine.

Il est donc plus facile de lui faire comprendre que, dans les cas où la tétine est utilisée, c'est seulement à des moments spécifiques de la journée - par exemple avant la sieste - et qu'il ne se promènera pas avec la tétine dans la bouche ni ne l'utilisera pendant le jeu.

L'habitude mentionnée peut représenter une forte limitation au développement du langage et à l'interaction avec les pairs.

La tétine, si elle est présente, doit donc l'être uniquement dans des situations sporadiques, permettant au petit, de manière progressive, de se déshabituer à l'utiliser.

L'adieu à la tétine peut s'avérer un moment critique tant pour la maman que pour le petit. Comment faire pour qu'il le vive sereinement ? 

Éviter les approches brusques. La disparition de la tétine du jour au lendemain, même si elle est associée à des figures liées à la pensée magique comme celle de la fée, n'est pas la meilleure façon de procéder.

Faire appel à la fée de la tétine signifie mettre en avant une image du monde caractérisée par une imprévisibilité maximale.

Les conséquences ? Un risque accru d'attitudes marquées par l'insécurité et la colère.

Les émotions négatives de l'enfant doivent être accueillies, non minimisées, et comprises.

Une voie utile consiste à souligner, tout en évitant les contraintes, que ne pas avoir la tétine peut comporter plusieurs avantages.

Cela implique, par exemple, de dire au petit que lorsqu'il n'a pas la tétine dans la bouche, on comprend mieux ce qu'il dit à chaque fois qu'il communique.

Pour faire de son enfant le protagoniste du parcours, on peut, avec lui, placer la tétine, une fois son usage terminé, dans des endroits de la maison de plus en plus difficiles à atteindre.

Ce faisant, on met en avant un message qui considère la tétine comme quelque chose de non interdit, mais à utiliser occasionnellement.

Il est essentiel d'initier l'enfant à la recherche de confort par d'autres activités, qui peuvent être la lecture ou le chant.

Évidemment le processus d'élimination de la tétine ne doit pas être lancé en même temps que d'autres changements comme l'entrée à la crèche, le retour au travail de la maman, l'arrivée d'un petit frère, un déménagement.